На основании краткого обзора нескольких
рассказов Бабеля, не входящих в цикл «Конармия», докладчик делает следующий вывод.
Старики — важнейшая часть художественного мира Бабеля. Они являются движущей
силой сюжета («История моей голубятни»), сильными мира сего («Как это делалось
в Одессе», «Отец», «Король»), покровителями и спасителями («Пробуждение», «Мой
первый гонорар», «В подвале»), хранителями семьи («Любка Казак», «Отец»),
носителями религиозной традиции («Карл-Янкель», «Любка Казак», «История моей
голубятни»), а зачастую и жертвами («Закат», «Справедливость в скобках»,
«История моей голубятни», «Фроим Грач»).
В «Конармии», как мы видели, некоторые из этих
черт тоже проявлены, что показывает общность художественного мира новелл
Бабеля. Но есть и принципиальное отличие. Старики в «Конармии», как мы видели,
находятся в подчеркнуто жертвенной позиции. Этот факт приобретает особую
важность именно на фоне того положения, которое занимают старики в других
рассказах. Фигура старика в мире бабелевских новелл наделена большой
значимостью и силой, так как сочетает в себе функции отца, защитника, спасителя,
учителя. Поэтому сюжет гибели старика, который в «Конармии» мог бы показаться
«одним из многих», на фоне соседних рассказов оказывается центральным.
